Luciano Darderi stod för en makalös insats på centercourten i Båstad när han besegrade fjärdeseedade Sebastián Báez i raka set. Den italienske världsspelaren, rankad 55 i världen, spelade sin kanske bästa match för året och säkrade en imponerande semifinalplats efter 6–0, 6–3.

Inför matchen talade det mesta för Báez. Argentinaren har sju ATP-titlar, hade vunnit fyra av fem tidigare möten mot Darderi och spelade final i Båstad så sent som 2022. Han kom dessutom från seger mot norrmannen Nicolai Budkov Kjær i andra omgången. Men den här gången var det inget som stämde för Báez.

Darderi däremot var strålande från start. Med kraftfulla grundslag, varierat spel och ett stabilt servegame – inklusive fem serveess – tog han första set med 6–0. Den starka formen höll i sig även i andra set, där han fortsatte dominera och vann med 6–3.

Segern innebär att Darderi är klar för sin femte ATP-semifinal – och samtliga har kommit på grus. Det är tydligt att italienaren trivs på underlaget, och nu har han chansen att bli den andre italienaren att nå semifinal i Båstad det här årtiondet, efter Lorenzo Musetti 2023.

I semifinalen väntar ingen mindre än Francisco Cerúndolo – vinnare i Båstad 2022 och spelaren som slog ut Báez i finalen då. Nu får Darderi chansen att ta en rejäl skalp – och kanske spela sig hela vägen till sin andra ATP-final.